Le 27 octobre 312, Constantin gagne par la foi

Jeudi 27 octobre de l’an 312, aux abords de Rome, l’armée de Constantin se prépare à l’assaut. Face à elle, les troupes de Maxence, empereur autoproclamé, retranché dans la capitale. C’est un affrontement pour le pouvoir impérial. 2 hommes, 2 visions de l’Empire. Et ce jour-là, le destin de Rome se joue sur un pont : le pont Milvius, jeté au-dessus du Tibre. Mais avant le combat, selon la légende, un signe. Constantin, païen comme tous les empereurs avant lui, aurait vu dans le ciel un symbole lumineux, une croix, accompagnée de ces mots : "In hoc signo vinces", "Par ce signe, tu vaincras." La nuit suivante, le Christ lui serait apparu en rêve. Constantin fait alors peindre le chrisme — ce X barré d’un P, symbole du Christ — sur les boucliers de ses soldats. Le lendemain, il attaque. Les troupes de Maxence sont repoussées, refoulées vers le pont. Dans la panique, le pont s’effondre, ou Maxence se noie en tentant de fuir, selon les versions. Peu importe : Constantin est vainqueur. Et ce n’est pas qu’une victoire militaire. C’est le début d’un basculement immense : quelques mois plus tard, en 313, il signe l’édit de Milan, qui légalise le christianisme dans tout l’Empire. Pour la première fois, les chrétiens ne sont plus traqués, mais protégés. Et dans les décennies suivantes, le christianisme deviendra la religion dominante de Rome, jusqu’à se confondre avec son pouvoir. Ce 27 octobre 312, sur un pont effondré, un monde s’achève, un autre commence. Et dans les siècles à venir, l’Histoire n’oubliera jamais que c’est en croisant le fer… qu’un empereur a croisé la foi. A demain dans TIME SHOT pour une nouvelle Minute Histoire. Hébergé par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.