Quyền lực vô hạn của các Chaebol Hàn Quốc

Quyền lực vô hạn của các Chaebol Hàn Quốc   Năm 2014, một thảm kịch chìm phà đã xảy ra tại Hàn Quốc, khiến công chúng phẫn nộ. Thảm kịch phà Sewol đã khắc sâu một vết thương lòng không thể nào quên trong ký ức của người dân Hàn Quốc, đồng thời khơi dậy những câu hỏi nhức nhối về trách nhiệm và sự an toàn. Trong lúc chiếc phà đang chìm, một cuộc gọi cầu cứu tuyệt vọng từ một học sinh trên phà đã báo trước thảm họa kinh hoàng sắp xảy ra: "Xin hãy giúp bọn cháu. Phà đang chìm."  Lời khẩn cầu ấy trở thành tiếng kêu cứu cuối cùng của hơn 300 hành khách khác, phần lớn là học sinh, khi chiếc phà Sewol 6.800 tấn bị nhấn chìm.   Vụ tai nạn kinh hoàng này đã gây ra làn sóng phẫn nộ và đau buồn trên khắp đất nước. Câu hỏi được đặt ra là: Làm thế nào mà thảm kịch này có thể xảy ra? Ai phải chịu trách nhiệm cho những sinh mạng đã mất?  Ban đầu, thuyền trưởng và thuỷ thủ đoàn bị lên án mạnh mẽ vì sự hèn nhát và thiếu năng lực trong việc xử lý tình huống khẩn cấp. Họ đã bỏ mặc hành khách, hướng dẫn mọi người ở yên trong cabin trong khi bản thân lại tìm cách thoát thân. Tổng thống Park Geun-hye đã lên án hành động của họ là "tương đương với tội giết người", và vị thuyền trưởng cuối cùng đã phải nhận án tù chung thân.   Lực lượng bảo vệ bờ biển Hàn Quốc cũng phải đối mặt với sự chỉ trích gay gắt vì phản ứng chậm chạp và công tác cứu hộ yếu kém. Tuy nhiên, cuộc điều tra sau đó đã hé lộ một câu chuyện phức tạp và đáng lo ngại hơn nhiều so với sự bất tài đơn thuần. Chiếc phà Sewol đã bị quá tải, chở nặng gấp đôi trọng lượng cho phép.  Hơn nữa, nó đã được sửa đổi trái phép để chở thêm hàng hóa, nhằm mục đích tối đa hóa lợi nhuận. Sự thật phũ phàng này đã khiến dư luận vô cùng phẫn nộ: Lợi nhuận đã được đặt lên trên sự an toàn và tính mạng của con người.   Việc xác định chủ sở hữu thực sự của con phà Sewol gặp nhiều khó khăn.  Tại Hàn Quốc, các Chaebol – những tập đoàn gia đình hùng mạnh – kiểm soát một mạng lưới phức tạp gồm các công ty con, khiến việc truy tìm trách nhiệm trở nên vô cùng mơ hồ.  Sức mạnh và tầm ảnh hưởng to lớn của các gia tộc này khiến họ gần như bất khả xâm phạm, thường xuyên trốn tránh trách nhiệm pháp lý trong khi vẫn tiếp tục tích lũy của cải và quyền lực. Thậm chí nhiều người cho rằng, Hàn Quốc thực chất được vận hành bởi những gia tộc này.