Radar Empresarial: Terremoto en la NBA por un caso de apuestas ilegales

En la edición de hoy del Radar Empresarial, analizamos el escándalo que sacude los cimientos de la NBA. El jugador de los Miami Heat, Terry Rozier, y el exjugador Damon Jones fueron arrestados por el FBI en el marco de una investigación sobre una red de apuestas ilegales vinculada a una mafia que operaba al margen de la ley. También figura entre los implicados el actual entrenador y exestrella de la liga Chauncey Billups, acusado de participar en partidas de póker manipuladas. Aunque los tres ya han sido liberados, permanecen bajo investigación mientras se determina el nivel de participación de cada uno en los hechos que han conmocionado al deporte profesional estadounidense. Chauncey Billups, recordado por su título con los Detroit Pistons en 2004 y por haber acumulado más de 100 millones de dólares durante sus 17 temporadas en la NBA, enfrenta acusaciones por conspiración para lavar dinero y fraude electrónico. Según los reportes judiciales, habría participado junto a otros cinco implicados en partidas amañadas en Las Vegas, donde se utilizaba una máquina de barajar trucada. Por estos delitos, Billups podría ser condenado a hasta 20 años de prisión, una situación que también salpica a Damon Jones, quien aparece mencionado en la misma causa por su presunta colaboración en el sistema de apuestas. El caso más grave, sin embargo, recae sobre Terry Rozier, cuya situación podría tener repercusiones devastadoras para la imagen de la NBA. El FBI sostiene que entre diciembre de 2022 y marzo de 2024, un grupo de cómplices realizó apuestas sobre al menos siete partidos, empleando información interna y no pública. Se sospecha que Rozier y Jones compartieron datos privilegiados y que incluso Rozier habría abandonado anticipadamente un partido con el propósito de alterar el resultado. Al igual que Billups, se enfrenta a cargos que podrían acarrearle dos décadas tras las rejas. Este escándalo pone en tela de juicio la integridad del baloncesto profesional estadounidense, en una era en la que las apuestas deportivas están completamente legalizadas. Desde que en 2018 se levantó una prohibición de 26 años, la NBA ha pasado de condenar el juego a colaborar directamente con casas de apuestas y cadenas de televisión que promueven cuotas durante los encuentros. En 2024, el sector movió cerca de 150.000 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los motores económicos del deporte. No obstante, con este caso, resurge una pregunta inquietante: ¿podría Estados Unidos volver a plantearse una nueva prohibición del mercado de apuestas deportivas?